보호_ Train No. B

  포우는 연신 일영의 옆에 있는 아이가 눈에 밟혔다. 그는 아이를 보며 은연중 십년 전 교통사고로 세상을 떠난 자신의 아이를 떠올리고 있었다. 스님인 일영의 아이는 물론 아닐 테고, 대체 아이는 어디서 살다 어떤 사연으로 일영과 함께 있게 된 것일까. 이런 궁금증이 좀처럼 사라지지 않았다. 
  아이는 일영의 곁에서 흔히 말하는 껌딱지처럼 붙어 좀처럼 떨어지지 않았다. 입 한 번 뻐끔하지 않고 그저 사람이 움직이면 움직이는 대로, 말하면 말하는 대로 소리 없이 맑은 눈동자를 굴릴 뿐이었다. 

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  포우는 자신의 딸아이에게 좋은 아버지는 아니었다. 딸아이가 태어나고부터 육아는 오로지 엄마의 몫이라고 생각했고, 일을 마친 후 귀가한 자신에게 놀아 달라 조르는 아이가 귀찮아 제 방으로 도망쳤다. 
  딸아이가 죽은 그 날조차 포우는 아이의 곁에 있지 않았다. 한가롭던 주말, 유치원친구들을 집으로 데려온 딸아이에게 포우는 주방에서 혼자 맥주를 마시며 ‘시끄럽게 하지 말고 놀이터 가서 놀아라’ 라 말했고, 딸아이는 그 놀이터에서 모래놀이를 하다 갑자기 돌진한 트럭에 치여 사망했다. 

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  그런 포우였기에 더욱 아이에게 눈길이 갈 수 밖에 없었다. 딸아이와 닮지는 않았지만 이런 상황에 처한 아이에게 조금 안쓰러운 감정이 들었다. 
  포우는 아이에게 다가갔다. 말 한마디라도 붙여보고 싶었다. 한 마디가 힘들다면 짧은 인사정도는 괜찮지 않을까, 생각하며 걸음을 옮겼다. 

  “안녕.”

  포우의 말에 아이는 흠짓 놀라며 그에게로 고개를 돌렸다.

  “아.”

  아이에게 돌아오는 대답은 없었으나 그 옆에 있던 일영이 포우를 바라보며 외마디 말을 뱉었다. 일영의 표정은 불쾌한 듯 희미하게 일그러져 있는 것이 보였다. 

  “아이에게 접근하지 말아주십시오.”

  “뭐라고?”

  일영의 말에 포우가 미간을 찌푸리며 소리치자 휴게칸 안의 모든 눈들이 그들에게로 집중됐다. 포우의 얼굴은 일영의 단 한마디 말로도 분에 차올라 붉어지지 시작했다. 

  “이 곳에서는 모두가 살인사건의 용의자가 아닙니까. 아이에게 해가 될지도 모르니까요.”
 

 “내가 애를 때리기라도 한다는 거야?” 

  “염려되는 것을 부정 할 수는 없군요.”

  일영의 목소리가 짙고도 묵직하게 깔렸다. 그의 말에 포우는 짧은 숨을 내쉬며 다시 돌아섰다. 
 

  “망할!”